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Control de los ratones

Por Michael F. Potter, profesor de extensión en entomología urbana
Servicio de Extensión Cooperativo - La Universidad de Kentucky - Escuela de Agricultura
Este artículo fue traducido por Megan L. Potter

Razones para controlar los ratones

Los ratones se multiplican prolíficamente, produciendo 6-10 camadas continuamente durante el año. Los excrementos y orina del ratón contamina a comida, ropa, muebles y otros artículos en la casa. Además el ratón de casa roe los cables eléctricos y puede causar fuegos o fracasos de los congeladores en la casa o en restaurantes. Los ratones también pueden transmitir muchas enfermedades, lo más notable es la intoxicación alimenticia, que ocurre cuando los excrementos infectados del roedor infectan la comida.

El comportamiento de los ratones

Para el propietario de una vivienda, es raro para ver los ratones porque los animales son nocturnos. Las indicaciones más obvias de una infestación son los excrementos, que median alrededor de 30 milímetros hasta un pocito más que un centímetro, y son puntiagudos a ambos extremos. Otros indicios son los sonidos de correr, roer y chillar y cualquier daño a comida almacenada u otros materiales usados por el nido del ratón. Distinto de la rata, los ratones no rebuscan muy lejos del nido, usualmente no más que 3—7 metros. Los ratones se alimentan de las semillas y los cereales, pero también les gustan los frutos, el bacón, la mantequilla y los dulces.

El control de los ratones

Para lograr los efectos más exitosos, se debe poner las trampas y otros dispositivos de control donde la actividad de los ratones es más aparente. Los ratones prefieren viajar contiguo con las paredes y los bordes del cuarto; ponga también las trampas en estos lugares. Si las trampas no son efectivas inicialmente, muévalas a un lugar diferente en el cuarto.

La mejor medida para controlar los ratones es impedir su entrada en la casa. Los ratones son capaces de apretar de aperturas pequeñas, más estrechos que una moneda de diez centavos. Rellene cualquiera grieta más grande que una mitad de un centímetro en los cimientos de la estructura y alrededor del lugar donde entran la tubería a la casa.

Buena sanidad y almacenamiento de la comida es muy importante en evitar las infestaciones del ratón, pero la sanidad sólo no eliminará una infestación existente. Aparte de llamar una firme de controlar de plagas, los propietarios de vivencia tienen tres opciones para deshacerse su establecimiento de la infestación: 1) los cebos tóxicos, conocidos como “roedorecidas” o “rodenticides,” 2) las trampas, o 3) las tablas de pegamento. Para los resultados mejores, ponga cebos múltiples tan cerca al nido de los ratones como se puede.

Tenga cuidado en colocar los cebos tóxicos en áreas inaccesibles a los niños y los animales domésticos. Los perros en particular suelen encontrar los cebos cuando están en lugares accesibles.

Las trampas son preferidas sobre los rodenticides cuando solo hay pocos ratones, porque las trampas no son tan peligros para tener alrededor de los niños y los animales domésticos. Como los ratones mueren dentro de la trampa hay menos posibilidades de los ratones muriendo en las paredes o otros áreas inaccesibles, que puede causar un olor desagradable. Las trampas convencionales, que cierran con un golpe, llamados “snap traps” son muy fácil de usar, y son disponibles en los supermercados y las ferreterías. Ate un pedazo de bacón, un dulce o crema de cacahuetes u otra comida con hilo al gatillo de la trampa para atraer los ratones. Otro tipo de trampa que es disponible en las ferreterías es una trampa de captura múltiple, llamada “Ketch-All.” El dispositivo puede capturar y contener hasta doce ratones o más antes que se necesita vaciarlo.

A pesar de que tipo de trampa se escoge, póngalas contra a las paredes, detrás de objetos y en áreas retirados donde hay excrementos de ratón. Oriente las trampas que cierran con un golpe (snap traps) perpendiculares a la pared, con el extremo del gatillo contra el superficie vertical de la pared. Las trampas de captura múltiple, como Ketch-All, deben ser orientadas paralelas a la pared.

Las tablas de pegamento son muy efectivas también, y en adición a las trampas, son el método preferido en las casas con niños o animales domésticos. Cuando los ratones corren sobre la tabla, se enredan en el pegamento y mueren rápidamente de asfixia. Si el pegamento de la tabla se pone en contacto con la piel de un niño o el pelo de un animal doméstico, removerlo con aceite vegetal o mineral. Compruebe las trampas y las tablas de pegamiento cada día y disponga los ratones muertos en bolsas plásticas. Lleve guantes mientras disponer los ratones para evitar la propagación de enfermedades.

Un ejemplo de una tabla de pegamiento con un ratón muerto. Todos tipos de trampa
necesitan estar contiguos a la pared o a ras del rincón adonde juntan un superficie vertical
y otro horizontal.

Una trampa que cierra con golpe, que se llaman “snap traps.”

Original: 10/07

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Images: University of Kentucky Entomology