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El control de las hormigas para los propietarios de vivienda

Por Michael F. Potter, profesor de extensión en entomología urbana
Servicio de Extensión Cooperativo - La Universidad de Kentucky - Escuela de Agricultura
Este artículo fue traducido por Megan L. Potter

El control efectivo

El error más común que las personas cometen cuando están tratando de controlar las hormigas es pulverizar solo las que ven. Esto método no consigue eliminar el problema porque las hormigas rebuscando que se ve sobre los superficies expuestos son una porción pequeña de la colonia en total. Hay típicamente miles de hormigas adicionales y una hormiga reina que pone huevos, escondidos por algún lugar en el nido escondido. La clave al control efectivo de las hormigas es eliminar las reinas y otros miembros de la colonia.

Unos de los cebos de hormiga en forma de gel
(el rincon arriba a la izquierda) y de estación (los restos).

Las hormigas que anidan dentro de los edificios o en la casa

Sitios preferidos de las hormigas están detrás de las paredes, armarios de la cocina y los aparatos domésticos, detrás de los marcos de las ventanas y las puertas, y debajo de los suelos y las losas de hormigón. Cuando el sitio del nido es inaccesible o no se puede encontrarlo, los cebos de insecticida son una buena opción, especialmente para los propietarios de vivienda.

El ventaje en usar los cebos es que las hormigas rebuscando llevan la insecticida al nido, para alimentarse a la hormiga reina y los otros miembros de la colonia. Como resultado, muchas veces la colonia entera es destruida. La mayoridad de los cebos que se venden en los supermercados o las ferreterías son empaquetados con la comida que atrae las hormigas y el insecticida incorporado, todos reducidos en un envase plástico que es resistente a los niños. Unos de los cebos de hormiga que son más efectivos son Combat® Quick Kill Formula, (los cebos en forma de estaciones plásticas con una fórmula que matan rápidamente) Combat® Ant Killing Gel, (un gel por el matar de las hormigas); Raid Ant Bait II, (el cebo de hormiga) y Terro® Ant Killer II (el cebo por el matar de las hormigas).

Ponga los cebos al lado de los lugares donde se ve las hormigas. No pulverice nada insecticida o producto de limpieza alrededor de los cebos, porque ésto desalienta las hormigas a alimentarse del cebo. Inicialmente verá un aumento en el número de las hormigas alrededor de la estación del cebo, pero ¡No pulverícelas! Las hormigas están alimentándose del cebo y transportando la insecticida al nido. La actividad de las hormigas muchas veces bajará en unos días mientras el número de las hormigas en la colonia disminuye. Continúa poner los cebos donde se ve las hormigas. Sí un producto o tipo de cebo no aparece funcionar bien y atraer las hormigas, trate otro. Las firmes profesionales del control de plagas tienen una selección más grande de los productos de cebo como Advance TM, o Maxforce, y usualmente pueden aliviar el problema cuando las esfuerzas de los propietarios de vivienda no son efectivas. Los profesionales tienen también una variedad de pulverizaciones y polvos insecticidas que pueden ser muy efectivos contra las hormigas, incluyendo Termidor®, Phantom®, Demand®, TalstarTM y Suspend®.

Las hormigas que anidan afuera

Las hormigas que aparecen dentro de la casa de hecho pueden venir desde afuera del patio. Calque los rastros de las hormigas hacia el punto en que entran desde afuera; muchas veces el sitio está en el alféizar de la ventana, debajo de una puerta de entrada, o donde se juntan el revestimiento exterior y la pared cimienta. Las hormigas prefieran viajar al lado de los bordes o líneas definidas, como las grietas, las coyunturas y los bordes de los rodapiés, debajo de la moqueta, las juntas de mortero, etcétera. Muchas veces los nidos están bajo el suelo, marcados por un montón o una colina de hormiga. Otras veces los nidos están escondidos debajo del mantillo, la gravilla, las piedras, el pavimento, detrás del ribete de madera estropeado por la húmeda, o debajo del borde entre el césped y la pared cimienta del edificio.

Debe pulverizar donde están los rastros de las hormigas. Una manera de estafar las hormigas de revelar el sitio de su nido es para dejar unos toques de miel o gelatina en una tarjeta cerca de dónde se observa los insectos. Después de alimentarse, las hormigas regresan al nido.

Cuando hay un nido bajo el suelo, se puede eliminar la colonia por pulverizar el sitio con un insecticida líquido como carbaryl (Sevin), o una insecticida de pyretheroid como Spectracide Triazicide®, Ortho Home Defense System® (sistema de defensa para la casa), o Bayer Advanced® Lawn & Garden Muti-Insect Killer (Producto avanzado para matar insectos múltiples del césped y el jardín). Un método efectivo para aplicar el producto es diluirlo en un cubo. Siga las instrucciones en los productos especialmente las precauciones de aplicar y mezclar. Otro método conveniente y efectivo de controlar las hormigas es el cebo granular, como Combat® Ant Killing Granules (gránulos por el matar de las hormigas). Espolvoree el cebo en pequeñas cantidades al lado de las colinas de hormigas afuera, y a lo largo de las grietas en el pavimento, y otras áreas adonde anidan las hormigas.

Para impedir la entrada de las hormigas en la casa, enmasille alrededor del umbral de las puertas, las ventanas, y cualquiera apertura donde la tubería de utilidad o los cables entran en el edificio. Pulverizar una de los insecticidas mencionados arriba alrededor del perímetro exterior de la casa puede reducir más la infestación. Aplique una franja del insecticida hasta un metro arriba del base de la pared cimienta, y un metro o un metro y medio en el suelo contiguo a la pared. Trate también los puntos de entrada en la casa como las puertas y donde entran la tubería y los cables desde afuera.

En Kentucky, no se recomiendan pulverizar o aplicar los insecticidas granulares en todo el patio o el césped entero, porque no resuelva las infestaciones de las hormigas. Además, los tratamientos del césped entero eliminan también las hormigas benefíciales que mantienen otras plagas bajo control.

Un profesional pulveriza unas grietas en el
pavamiento donde hay indicios de las hormigas.

La hormiga de casa olorosa

Esta especie de hormiga es muy difícil de control, especialmente para los propietarios de vivienda. Las hormigas de casa olorosas emitan un olor como un coco podrido o pino cuando se las aplasta entre los dedos. Los cebos mejores son como jarabe, como Combat® Ant Killing Gel o Terro® Ant Killer II. Como todas especies de la hormiga, las infestaciones de las hormigas de casa olorosas reducen cuando se remueve el acceso a la comida y la humedad (los escapes de agua, los cubos de basura, los platos de comida para los animales domésticos). Para el alivio temporario, limpie con un detergente suave los rastros invisibles de olor de las hormigas. No lo haga si está usando un cebo, porque las hormigas no encontrarán la insecticida. Puede ayudar para cortar los arbustos o ramas que tocan la casa. Cuando el problema es la hormiga de casa olorosa, muchas veces es mejor llamar una firme de control de plagas; unos de los insecticidas usados por los profesionales son muy efectivos y no están disponibles a la pública general.

Las hormigas de casa olorosas rebuscan dentro de la casa
y se alimentan de todos tipos de comida, desde la basura hasta la cocina.

Original: 7/07

¡PRECAUCIÓN! Las recomendaciones de pesticida en esta publicación son certificadas por uso SOLO en Kentucky, EE.UU. El uso de unos productos puede ser ilegal en su estado o país. Por favor, pruebe con su agente de condado local o oficial regulador antes que use cualquiera pesticida mencionada en esta publicación.

Por supuesto, ¡SIEMPRE LEA Y SIGA LAS INSTRUCIONES EN LA ETIQUITA DE USO SEGURO DE CUALQUIERA PESTICIDA!

Photos: M. Potter, University of Kentucky Entomology